В моем последнем посте об истоках Отца Рождества в XVII веке я упомянул, что большинство англичан сегодня едва ли различают Отца Рождества и Санта-Клауса. Это слияние двух персонажей произошло в XIX веке и было во многом завершено к началу XX века. Спустя триста лет после его зарождения Отец Рождества, фигура изобилия, веселости и ностальгии, прежде всего связанная со взрослыми празднествами и пьянством, стал сливаться с детским раздающим подарки с волшебной способностью летать. Он также перенял и внешний вид Санты: красное пальто с белой меховой отделкой. Как же это произошло? Давайте разберемся.

Сначала отмечу, что ассоциация с подарками вовсе не была чужда самым ранним версиям Отца Рождества, так же как и меховая оторочка на одежде. В первой брошюре, в которой персонаж упоминается под именем «Отец Рождества», он описывается как приносящий, но не раздающий подарки: «Но еще некоторые приметы, по которым вы можете его узнать: распутные женщины души в нем не чают; он помог им приобрести столько новых платьев, шляп и платков и других милых безделушек, что у него на спине пакет, в котором много всякой всячины, помимо тех безделушек, которые он вытащил из карманов их мужей для обеспечения собственного пропитания». Смысл этого отрывка в том, что, будучи олицетворением самого праздника Рождества, он дает повод мужчинам дарить женщинам подарки — иногда даже своим женам. Его пакет не является мешком с игрушками, раздаваемым бесплатно; это скорее торгующий воз, из которого он продает платья и шляпы мужчинам, чтобы те дарили их своим женам или «распутным женщинам», а сам он присваивает деньги и веселится. Хотя эта идея отличается от мешка игрушек Санты, она устанавливает иконографическую и концептуальную связь между персонажами как стариками с пакетами, полными даров.

Изображения Отца Рождества XVII века обычно показывают джентльмена в вышедшей из моды или старомодной одежде; это соответствовало функции персонажа как ретроспективы по отношению к более веселым временам. Так, Бен Джонсон в «Рождественной маске» (1616) одел своего Старого Рождества в устаревшую одежду: «круглые чулки, длинные панталоны, прижатый дублет, высокое шляпа с брошью, длинная тонкая борода, жезл, маленькие рюши, белые туфли, его шарфы и подвязки, перевязанные крест-накрест». Аналогично, титул «Оправдание Рождества» показывает старика в рясе — предмете одежды, вышедшем из моды у мужчин примерно за двадцать лет до того — в то время как молодой солдат и крестьянин одеты по-современному. Джозайя Кинг изображал его в подобной одежде в своих произведениях 1658 и 1678 годов. Это наводит на мысль, что Отцу Рождества делали рясу с меховой оторочкой потому, что это был джентльменский, но уже устаревший предмет одежды в середине XVII века.

В XVIII веке Отца Рождества вводят в традиционные мюмерские пьесы, о которых я подробно писал в прошлом посте. В этих спектаклях он в основном занят угощениями, развлечениями и тем, чтобы о нем помнили. Иллюстрации Отца Рождества первой половины XIX века изображают его как старика с венком из падуба на голове, часто с посохом, поленом или даже целым саженцем. Некоторые исследователи предполагали, что его внешний вид был вдохновлен тогдашним увлечением средневековьем, отраженным в таких романах, как «Айвенго» Вальтера Скотта. В таком случае он частично мог быть основан на более старых праздничных фигурах вроде Дикого человека и Зеленого человека, которые тоже носили большие посохи и венки из листьев. На таких иллюстрациях Отца Рождества окружают еда и вино; он носит либо уже упомянутую рясу, либо объемный плащ. (Такие иллюстрации частично послужили источником вдохновения для моего собственного костюма Отца Рождества.) Примеры можно увидеть в иллюстрациях того времени.

Именно в викторианскую эпоху Отец Рождества пережил две последовательные трансформации. Сначала, когда само Рождество стало праздником, ориентированным на детей, Отец Рождества стал их компаньоном и тем, кто приносит детские подарки. По мере того как цветные иллюстрации вошли в норму, видно, что у Отца Рождества поначалу не было фиксированной цветовой гаммы: его изображали в зеленом, золотом, коричневом, пурпурном или синем; возможно, наиболее распространенным был зеленый образ. Многие изображения на рождественских открытках XIX века действительно тиражировались в разных цветах. Хотя Отцу Рождества часто изображали с капюшоном, нередко поверх него все еще надевали венок из падуба или тиса. Обычно он нес игрушки для детей, а не еду или напитки для взрослых, но это не было обязательным правилом.

Примерно в 1860-е годы мифология Санта-Клауса пришла в Британию вместе с деталями о его путешествиях в санях, запряженных летящими оленями. Эта версия Санты сформировалась в Америке как синтез немецких и голландских традиций об образе святого Николая, знаменитого раздающего подарки и покровителя детей.

Поначалу в английской культуре персонажи Санты и Отца Рождества оставались раздельными. В детской книге Сюзан Ворнер 1864 года «Карл Кринкен: его рождественский чулок» (изданной в США и Британии) присутствуют и Санта как раздатчик подарков, и Отец Рождества, появляющийся в доме с мюмерской пьесой. Ворнер описывает Отца Рождества так: «Его волосы были совершенно белые, и его борода также была белой и достигала пояса. На голове у него был венок из тиса и плюща, а в руке — длинный посох, увенчанный ягодами падуба; его платье было длинное коричневое одеяние, ниспадавшее до ног, и на нем нашиты маленькие белые лоскутки, чтобы изображать снег».

В 1870-е годы образы Санты и Отца Рождества начали сливаться. В «Оксфордском словаре английского фольклора» Симпсон и Рауд отмечают: «К 1883 году один французский гость в Англии заявлял, как общеизвестный факт, что [Отец Рождества] спускается по трубам и кладет игрушки и сладости в чулки».

Примерно в то же время одежда Отца Рождества стала подражать американскому образу Санты, популяризированному германо-американским художником Томасом Настом: красный костюм и капюшон (или мягкая шапка) с белой меховой оторочкой. Симпсон и Рауд пишут: «Его аутентичный наряд — свободная, с капюшоном красная ряса с белой отделкой; однако теперь он часто носит красную куртку с поясом и мягкую шапку, подражая Санта-Клаусу». Честнее будет сказать, что «свободная ряса с капюшоном красного цвета и белой отделкой» была переходной стадией между более разнообразными цветами раннего Отца Рождества и современным сантаподобным образом.

К началу XX века слияние Санты и Отца Рождества завершилось. «Письма от Отца Рождества» Дж. Р. Р. Толкина (сборник реальных иллюстрированных писем, которые он писал своим детям с 1920 по 1943 год) изображают Отца Рождества, который живет с эльфами на Северном полюсе, делает или добывает игрушки целый год и доставляет их через камин на Рождество на санях, запряженных летающими оленями. Он носит красное пальто с белой меховой отделкой. Иными словами, он больше похож на Санту, чем на традиционного Отца Рождества. Толкин даже подписывает некоторые свои письма «Отец Николя Рождества», что ясно показывает, что он осознавал сочетание Отца Рождества и святого Николая.

Первый рисунок Толкина Отца Рождества в 1920 году изображал старика в капюшоне. Вскоре однако его Отец Рождества принял сантовскую шапку вместе со всей остальной персоной, и большинство иллюстраций Толкина изображают кепку, часто соскальзывающую, когда Отец Рождества бежит, едет на санях или трясет кулаком по потолку, пока его спутник, Северный Полярный Медведь, вызывает наводнение.

Интересно, что и в мюмерских пьесах одежда Отца Рождества развивалась до вида, очень похожего на костюм Санта-Клауса. Иллюстрации мюминга XIX века, такие как работа Роберта Сеймура, показывают старика с венком из падуба и посохом. Но рисунки Джорджа Бейкера 1930-х годов, находящиеся в коллекции Джеймса Мэдисона Карпентера, изображают Отца Рождества в красной рясе или пальто с белой меховой оторочкой и в поясе с черным ремнем. Как и у Толкина, Бейкер иногда рисовал Отца Рождества с капюшоном, но иногда и с красной шапкой с белой отделкой. В обоих вариантах он выглядел как Санта.

Тем не менее, несмотря на изменение одежды, в текстах мюмерских пьес медленно происходят изменения, и персонаж Отца Рождества в этих пьесах остается фигурой, связанной с взрослыми пирами, а не с детской раздачей подарков. Ростбиф, сливовый пудинг, пирожки с начинкой и пиво — вот что он приносит с собой, или иногда уносит!

Как я показывал в прошлом посте, Отец Рождества мюмерской пьесы сохраняет отзвуки бурного периода, в котором он родился — времени английской гражданской войны XVII века. В современной сантаподобной версии персонажа этих элементов истории практически не осталось.

На самом деле одно из немногих мест, где можно встретить традиционного или старомодного Отца Рождества со всеми этими слоями истории, — это мюмерская пьеса. Именно поэтому мы решили включить Отца Рождества в наши версии пьес. И хотя в этом году я последовал примеру Толкина и поместил Отца Рождества на Северный полюс (по сюжетным соображениям), в нашей пьесе мы обычно остаемся верны более старым корням персонажа. Здесь нет оленей и саней, и Отец Рождества никогда не беспокоится о доставке подарков!

Как видите ниже, я выбрал для своей версии более старомодный облик Отца Рождества. Я ношу венок из падуба и плащ и держу длинный посох (который я опустил для этой фотографии), вместо того чтобы надевать «санта-красное» и нести мешок с игрушками. Делая такой выбор, мы, мюмеры AFC, вносим свой вклад в сохранение памяти о более старом персонаже с более старым обликом, чем тот, что встречается в большинстве других мест.

Как сказал бы сам Отец Рождества: Надеюсь, Старый Отец Рождества никогда не будет забыт!